Amsterdam è sicuramente una delle città più affascinanti: stupenda armonia fra la pietra, il legno e l'acqua, lampioni in ghisa, olmi e tigli che si riflettono sulla superficie di un'acqua verde bottiglia, stretta geometria dei canali, le file dei ponti e passerelle sotto le quali circolano battelli e taxi d'acqua. Il modo migliore per iniziare il soggiorno è una crociera sul Museum Boat. La città dei canali è strutturata in modo concentrico e a tela di ragno, non c'è una sola via dritta, per non parlare dell'intrico di vicoli larghi al massimo quanto un manubrio di bicicletta. Altra stranezza: molte vie del medesimo quartiere portano lo stesso nome. Per distinguerle si fa ricorso ai numeri: eerste (prima), tweede (seconda), derde (terza); oppure ad un indicazione di direzione: dwars (incrocio).
Straat: significa via, steg è vicolo, burgwal è viale, plein sta per piazza e gracht per canale.
La città si può suddividere in 7 quartieri omogenei compresi entro limiti non del tutto rettilinei. Il centro: cuore storico della città è delimitato a nord dalla Stazione, a sud dal Muntplein, a ovest da Spuistraat e a est da Rokin e Damrak. Centro commerciale ed economico della città, ospita le lunghe vie pedonali che convergono verso la grande piazza del Dam. E' una zona in continuo movimento.