La West-Indische Compagnie (W.I.C.) fu fondata nel 1621. Le sue numerose agenzie commerciali erano situate sulle coste delle Antille e del Brasile. Grazie a loro venne fondata la Nuova Amsterdam, oggi nota con il nome di New York, città ceduta agli inglesi nl 1648, in cambio delle Guyana Olandese (l'attuale Suriname). La Compagnia ha contribuito a creare la ricchezza di Amsterdam, appropriandosi di parecchi galeoni spagnoli e praticando il commercio degli schiavi: si stimano 10 Milioni il numero di schiavi che gli olandesi hanno trasferito dall'Africa al continente americano.